耳機不離身的關淑怡，跟她以音樂打開話匣子，以為無得輸，誰知音樂既自由又流動，她亦一樣，若跟不上她流動的方向和速度便會話題走失，得馬上摸索她的思路，才能把對話繼續下去。當世道人人追求虛假的圓滑妥貼，隨意、跳躍中帶點飄忽的Shirley反而更具真實感。
氣聲的質地
久休復出的歌手，總是旋風式地曝光然後賺個夠便消失，是否有心做音樂，樂迷當然心水清。關淑怡自2005復出，至今已7年多，仍不時給樂迷驚喜，2月2號的紅館演唱會在即，她兩個月前翻唱《陀飛輪》一曲為宣傳做勢，被譽為神級演繹，在facebook上瘋傳。Shirley的招牌氣聲唱法，早於1993年《假的戀愛》已開始：「沒有招牌不招牌，也不止一招，《陀飛輪》只是重用氣聲唱法而已。」至於她08年的主打歌《山水》，副歌部分主要使用平滑地過度高低和真假音，即使不用氣聲唱法，也得到很好的評價。
Shirley喜歡用質地形容聲音，啟發她氣聲唱法的，正是質地獨特的法文歌︰「那時剛開始聽法文歌，發現法國人的用聲很有趣，自己便試試用在廣東歌上。」法文本身送氣字多，與無尾音的廣東話剛相反，用氣聲唱廣東歌，其實違反發音規則。然而有危便有機，19年前正正因為Shirley的氣聲唱法，將她的歌唱事業推上高峰；不過《陀飛輪》一出，感動歌迷的同時，亦引起部分年輕網民非議，認為她氣聲太多，甚是難聽。Shirley上心的不是他們的批評，而是年輕人對音樂的保守態度：「音樂應該包容任何可能性，為何大家只懂得分唱得清不清、咬字準不準？其實可以分析得更有層次，為何無人討論聲音的質地？」
害怕框框
不少訪問皆暗示Shirley難纏，究其主因，是她害怕框框的局限。問她喜歡哪個歌手或樂隊、聽歌時會怎樣分析、唱時會想些甚麼、演繹歌曲的前期工夫……她總是答︰「沒有特定，太刻意反而甚麼都得不到，音樂不需要standard。」對於渴求具體答案的記者，自是死纏不休，最後以「我真的答不到，你再問都不會有答案。」這句話作結。然而卸下why-what-how的裝甲，跟她分享自己喜歡的音樂，Shirley卻說得比較自在︰「演繹一首歌時，經驗告訴自己不可有太多思緒。唱歌跟寫文章不同，得先放低理性，用感性跟隨音樂去唱，go with the flow。」
唱歌時忘掉理性，可以理解，但理解歌曲的前期工夫還是需要吧？「不是理性不理性，而是不可能接到曲詞才做分析，歌唱不是做功課。在我來說，『前期工夫』不是一時三刻的事，而是長年累月的知識沉澱。有了好根基，拿到曲詞也就不需要甚麼分析，憑直覺演繹就好了。」Go with the flow，事事憑直覺，而直覺的鍛鍊，就是長期聽大量不同種類的歌曲，潛移默化而來。
Bjork的神化啟發
Shirley聽歌類型廣，英美日歐洲各國，再冷門都願意打開耳朵，年輕時她喜歡new romantic和new age風格的歌曲，亦受主流歌手如麥當娜、MJ等影響；現在則喜歡instrumental，人聲少樂聲多的歌曲，因為想像空間夠大，能與歌曲完全blend in，容易融為一體。唯獨是流行曲，尤其是本地流行曲，Shirley較少接觸，更甚的還有heavy metal︰「現在完全不聽了，我認為那是噪音。」
說到聽歌經驗，她對冰島天后Bjork讚不絕口︰「她玩音樂真的出神入化，以先鋒的姿態打破一切音樂規律，常將曲式倒轉來玩。聽起來像off beat，但其實十分跟拍子。只要聽多了，自然會被她啟發。」Shirley還說，內地很多音樂人都懂得「玩」音樂，香港則較少︰「在香港若說『玩』音樂，其他人又會說我神化了。」明明不願意多說香港樂壇，最後還是忍不住自嘲地抱怨兩句。神化亦並非壞事，至少，有關淑怡的樂壇，就有不一樣的音樂。
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